Als reactie op de recente vijandelijkheden tegen Hamas is het Israëlische Ministerie van Defensie begonnen met de snelle ontwikkeling en implementatie van het Iron Beam laserluchtverdedigingssysteem, aldus meerdere buitenlandse mediabronnen.
Op basis van deze strategische beslissing zullen ze 100-kilowattlasers inzetten in operationele tests als een effectief onderdeel van het arsenaal van de IDF. Momenteel hebben het leger en de fabrikanten alleen toegang tot prototype-laserstations, die onvoldoende zijn om alle bedreigde gebieden te bestrijken. Hierdoor kan de laser alleen de meest kwetsbare richtingen verdedigen.
Het Israëlische defensiebedrijf Rafael Advanced Defense Systems, dat het Iron Beam-systeem ontwerpt en produceert, heeft het lasersysteem op maat gemaakt om op een verscheidenheid aan bedreigingen te reageren.
Multi-defensie, kosteneffectief
Afgelopen december maakten de Amerikaanse militaire gigant Lockheed Martin en Rafael Advanced Defense Systems bekend dat zij gezamenlijk een laserverdedigingssysteem hadden ontwikkeld, gebaseerd op het Israëlische ‘Iron Beam’ (Iron Beam)-programma, dat naar verwachting in 2023 op de markt zal komen.
In het kader van de samenwerkingsovereenkomst zullen de twee bedrijven gezamenlijk een hoogenergetisch laserwapensysteem (HELWS) ontwikkelen, testen en produceren in de Verenigde Staten en Israël. Het oorspronkelijke doel van de samenwerking is om een systeem te produceren dat bestaat uit vastestoflasers die kunnen worden gecombineerd om het vermogen van het systeem te vergroten tot 300 kW. een ander doel is om het systeem dodelijker te maken, zodat het meerdere doelobjecten tegelijk kan verbranden.
Het systeem heeft al aangetoond dat het in staat is bedreigingen zoals raketten en drones van kilometers afstand te onderscheppen, en in maart 2022 voerde het Israëlische leger een reeks succesvolle tests uit met behulp van de Iron Beam, waarbij het prototype binnenkomende drones, mortiergranaten en granaten vernietigde. raketten en antitankraketten.
De kosteneffectiviteit van hoogenergetische laserwapens biedt ook een overtuigend voordeel. "Iron Beam-raketten kosten maar liefst $1,000 per lancering, in tegenstelling tot de Tamir-onderscheppingsraketten van het Iron Dome ABM-systeem, die een waarde hebben van $40,000-$40,000 per lancering. Deze laatste wordt gewaardeerd op tussen $40,000 en $50,000 per lancering.
Versnelde implementatie, daadwerkelijke gevechten
In het huidige hoogintensieve conflict kampt Israël met een ernstig tekort aan munitie voor zijn Iron Dome-systeem. Als reactie hierop hebben de VS raketten uit hun eigen voorraad aan het Israëlische leger toegewezen. Het Israëlische leger voerde in maart 2022 een reeks succesvolle tests van de Iron Dome uit, waarbij prototypes effectief drones, mortiermijnen en raketten vernietigden.
Hoewel aanvankelijk werd verwacht dat de Iron Beam in 2025 zou worden opgenomen in IDF-operaties, hebben de huidige gebeurtenissen een dringende behoefte gecreëerd om de inzet ervan te versnellen.
Rafael Advanced Defense Systems ontwikkelt al ruim twintig jaar lasertechnologie, maar recent onderzoek heeft tot een grote doorbraak geleid. Het is nu mogelijk om een gefocuste straal lang genoeg vast te houden om bedreigingen van grote afstanden te neutraliseren.
Op dit moment zijn lasers ook een belangrijk wapen geworden in de Israëlische luchtverdediging, en het ‘Iron Beam’-systeem is het nieuwste onderdeel van Israëls huidige meerlaagse geïntegreerde luchtverdedigingssysteem, dat zijn algehele defensieportfolio zal versterken. Volgens rapporten omvat het systeem ook het "Iron Dome" (Iron Dome) systeem, het "David's Sling" (David's Sling) systeem en het "Arrow" (Arrow) systeem. "(Pijl) systeem.
