4,25 miljard euro! De acht grootste geïntegreerde fotonicabedrijven in Europa roepen op tot: het creëren van een sterkere toeleveringsketen

Onlangs kwamen CEO's van acht van Europa's grootste geïntegreerde fotonicabedrijven samen op de PIC Summit in Eindhoven om een ​​plan te presenteren om een ​​flexibelere en veerkrachtigere Europese toeleveringsketen voor fotonische geïntegreerde circuits op te bouwen.
Het plan vraagt ​​om 4,25 miljard euro aan financiering over een periode van acht jaar en doet een reeks aanbevelingen om van de Europese geïntegreerde opto-elektronica-industrie een wereldleider te maken met de mogelijkheid om zelfstandig producten aan klanten in de EU te leveren.
De acht grootste Europese geïntegreerde opto-elektronicabedrijven zijn: XFAB (Duitsland/Frankrijk), SMART Photonics (Nederland), AIXTRON (Duitsland), PHIX Photonics Assembly (Nederland), VLC Photonics (Spanje), Almae (Frankrijk), Ligentec (Zwitserland/Frankrijk). ), en PhotonDelta (Nederland).
Fotonische geïntegreerde schakelingen (PIC's) openen de deur naar het maken van kleinere, snellere en energiezuinigere apparaten. Ze worden al gebruikt in een verscheidenheid aan innovatieve toepassingsscenario’s, waaronder telecommunicatie, datacom, medische technologie, zelfrijdende auto’s, kwantumcommunicatie en landbouw.
Het bovengenoemde plan is nu overgedragen aan Thomas Skordas, adjunct-directeur-generaal van de Europese Commissie, Lucilla Sioli, directeur van Artificial Intelligence en Digital Industries, en Werner Steinhogl, hoofd van de sector Micro-elektronica en Fotonica. Het plan doet verschillende aanbevelingen, waaronder :
- Het verstrekken van ruim € 2 miljard aan stimuleringsmaatregelen om de ontwikkeling van PIC-productiecapaciteiten op industriële schaal in Europa te bevorderen.
- Het voorzien van PIC-kmo's in de EU van industriële PIC-test- en experimenteerfaciliteiten (TEF's) die gedeeltelijk de nieuwste commerciële waferverwerkingsapparatuur en -instrumenten weerspiegelen, in overeenstemming met de relevante industriestandaard waferafmetingen.
- Oprichting van een industrieel PIC-veerkrachtfonds "Manufacturing Supply Chain" van 200 miljoen euro ter ondersteuning van de investeringen die nodig zijn om de banden te versterken en de kwetsbaarheden te verminderen.
- Zorg voor een financiering van €360 miljoen om de ontwikkeling van applicaties te stimuleren door het aanbieden van ontwerpportfolio's om de creatie van IP voor industrieel fotonisch ontwerp en verificatie op basis van hardwaretests te stimuleren.
- Bevorderen en stimuleren van een ecosysteem van samenwerking tussen verticale clusters en Europese PIC's.
Het voorstel schetst een aantal praktische stappen die de EU de komende tien jaar kan nemen om de voortdurende groei en veiligheid van de geïntegreerde fotonica-industrie te garanderen.
‘Overmatige afhankelijkheid van Azië’
De organisatie wijst erop dat de lage productiecapaciteit van de EU en de grote afhankelijkheid van Azië de economische veiligheid en veerkracht van de EU bedreigen. Momenteel vindt minder dan 6% van de productie van indiumfosfide- en siliciumnitride-PIC's plaats in de EU, en bevindt minder dan 4% van de mondiale assemblage-, test- en verpakkingscapaciteit zich in Europa. Bovendien benadrukt onderzoek van PhotonDelta, een Nederlands fotonica-ecosysteem, dat concurrerende landen gezamenlijke inspanningen leveren om EU PIC-technologieën en -middelen te verwerven, terwijl ze proberen de aandelen van het Europese MKB uit de PIC-toeleveringsketen van de EU af te pakken.

Kwetsbare toeleveringsketens
Johan Feenstra, CEO van SMART Photonics, legt uit dat de wereld de afgelopen jaren instabieler en onvoorspelbaarder is geworden. “De mondiale toeleveringsketen is kwetsbaar en een te grote afhankelijkheid van één land voor belangrijke componenten brengt economische en veiligheidsrisico’s met zich mee – dit geldt vooral voor de halfgeleiderindustrie. Fotonische geïntegreerde schakelingen kunnen veel industrieën transformeren. Het is ook de basis voor de vooruitgang van sommige van de meest opwindende nieuwe technologieën. Momenteel heeft de EU een levendige en groeiende geïntegreerde fotonica-industrie; zonder mogelijkheden voor massaproductie, testen en verpakken zijn we echter zeer kwetsbaar voor mondiale gebeurtenissen en het nationale beleid van concurrenten."
Johan Feenstra voegde hieraan toe: "Met iets meer dan € 4 miljard kunnen we onze toeleveringsketen opbouwen en de toekomst veiligstellen van een industrie die de komende decennia honderden miljarden euro's per jaar kan genereren."
Zwaargewichten in de EU-indeling
In april van dit jaar, toen Photonics21 gezamenlijk een rapport introduceerde "Integrated Photonics White Paper on Integrated Photonics" (Witboek over geïntegreerde fotonica), heeft de EU het belang benadrukt van de lay-out van de keten van de fotonica-industrie.
In feite heeft de EU de fotonicatechnologie al eerder aangemerkt als een strategische technologie, en volgens de 43 miljard euro die in april van dit jaar is aangenomen zal de “Chip Act” worden vermeld als een potentieel financieringsgebied, maar het is nog niet duidelijk welke middelen daarvoor nodig zijn. daadwerkelijk zijn geïnvesteerd in fotonicatechnologie.
In juni van dit jaar lanceerde de EU ook een driejarig project van € 48 miljoen om de siliciumfotonicatechnologie op de markt te brengen: photonixFAB. Het project wordt geleid door siliciumchipgieterij X-FAB, Nokia, Nvidia, Ligentec, imec en CEA-Leti, en andere grote bedrijven, zullen werken aan het stimuleren van fotonische productinnovatie en tegelijkertijd de weg vrijmaken voor productie in grote volumes.
Samenvatting
Eerder dit jaar blijkt uit een McKinsey-rapportartikel ‘Imperatives for photonics companies in the next wave of growth’ (Imperatives for photonics companies in the next wave of growth) dat op fotonica gebaseerde systemen en apparaten wijdverspreid gebruikt zijn onder consumenten, bedrijven en de overheid. organisaties en hun gerelateerde producten hebben een waarde van 1,4 biljoen dollar. Tegen 2025 zal de markt voor fotonicasystemen naar verwachting groeien tot bijna 2 biljoen dollar. Deze groei is te danken aan de ontwikkeling van grondstoffen, maar ook van lasers, sensoren, optica en andere fotonicacomponenten.
Gelukkig zijn er tegenwoordig al veel binnenlandse en internationale fabrikanten die actief bezig zijn met fotonicatechnologie. Naast de technologische vooruitgang zal de transitie van proof-of-principle-prototypes naar complete sets van concreet inzetbare toepassingen echter dringende investeringen in en de ontwikkeling van een duurzaam fotonica-ecosysteem vereisen dat interdisciplinaire onderzoekers, wetenschappers en ingenieurs, infrastructuur en testbedden samenbrengt. als federale, academische en private partners. Programma's zoals hierboven beschreven, voorgesteld door een consortium van acht Europese geïntegreerde fotonicabedrijven, zullen helpen de schaalbaarheid van geïntegreerde fotonicaplatforms verder te verbeteren en de geïntegreerde fotonica-industrie echt vooruit te helpen.